Les théories du complot, tout comme les discours populistes, séduisent parce qu’ils offrent des explications simples et rassurantes face à un monde complexe. Confrontés à la perte de repères traditionnels, certains individus trouvent dans le complotisme une grille de lecture qui réduit la réalité à une lutte entre le bien et le mal, attribuant tous les maux sociaux à une entité malveillante et toute-puissante.

La paranoïa, quant à elle, se traduit par une méfiance généralisée envers les institutions, les autorités et les informations officielles. Les paranoïaques perçoivent des menaces imaginaires partout et élaborent des récits alternatifs pour justifier leurs peurs. Ils se sentent en danger permanent, persuadés de subir les effets d’un complot orchestré dans l’ombre.

Les théories du complot incarnent cette vision manichéenne du monde. Elles donnent l’illusion d’un contrôle et d’une compréhension face à une société perçue comme menaçante. En désignant des boucs émissaires, elles apaisent l’angoisse liée à l’incertitude et comblent un besoin profond de sens et de cohérence.

Le complotisme et le populisme sont deux faces d’une même médaille. Pour un dirigeant, ils représentent des instruments puissants : légitimer des décisions contestables, marginaliser les institutions, stigmatiser les élites et diviser l’opinion publique. Cette mécanique constitue aujourd’hui une menace majeure pour la démocratie.

Le complotisme prospère sur nos failles, nos vulnérabilités et nos pertes de repères. Il se diffuse à grande vitesse via les réseaux sociaux et une presse aux ordres. Aux États-Unis, certaines campagnes électorales ont illustré ce phénomène par des propos sensationnalistes et mensongers. En Tunisie, depuis plusieurs années, la plus haute autorité de l’État invoque des « forces occultes » conspirant contre le pays, sans préciser ni les responsables ni les modalités de ces menaces. Les opposants politiques, associations et médias indépendants sont accusés de collusion avec des puissances étrangères fictives. Tous les maux, de la pénurie aux incendies, seraient attribués à ces ennemis invisibles.

Cette rhétorique a créé un climat de paranoïa et de méfiance, divisant la société. Ironiquement, beaucoup ne relient pas ces allégations infondées à des mesures antidémocratiques telles que la concentration des pouvoirs ou la répression des opposants. En se présentant comme rempart contre un complot imaginaire, le pouvoir renforce son autorité et mobilise le soutien populaire contre des ennemis fluctuants. L’objectif est atteint : chacun se méfie de l’autre, tout devient suspect, et la vérité se perd dans un brouillard de suspicions.

Dans un contexte de polarisation croissante, il est essentiel de faire preuve de discernement. Revenir aux faits, analyser les preuves, questionner les motivations et identifier les manipulations sont autant d’outils pour déjouer les dérives complotistes. Mais cela suppose un pouvoir qui traite ses citoyens comme des adultes responsables, avec un accès réel à l’information.

Le complotisme n’est pas l’apanage de marginaux ; il révèle des mécanismes sociaux et psychologiques profonds. Il traduit une immaturité sociale, un malaise collectif et une crise du lien social. Si ces phénomènes ne sont pas corrigés, ils peuvent conduire à l’isolement, à la radicalisation et à l’affaiblissement des fondements démocratiques.

Lutter contre le complotisme exige vigilance, esprit critique et ancrage sur des faits vérifiés. Redonner confiance aux institutions et aux médias fiables est indispensable. La vérité, fragile mais essentielle, demeure notre meilleur rempart contre les dérives paranoïaques. Ce combat quotidien de l’esprit critique contre l’obscurantisme est fondamental pour préserver nos démocraties et protéger la société des ravages conjoints du complotisme et du populisme.